Un chromosome est une structure formé par la compression et l’assemblage de l’échelle d’ADN. Ceci afin de pouvoir tenir dans le petit espace qu’est le noyau de la cellule.  La  manière dont ils vont s’assembler dépend des espèces, par exemple chez les humains, l’ADN s’assemble en 23 paires de chromosomes. La panthère des neiges en revanche en possède  19 paires. Chez la plupart de mammifères (dont la panthère des neiges), le sexe est déterminé par la présence d’une paire de chromosome bien particulier : X et Y. Les mâles possèdent tous un X et un Y tandis que les femelles possèdent 2 X. Les chromosomes étant une structure particulière de l’ADN, il existe des partie s de l’ADN qu’on ne trouve  que sur ces deux chromosomes qu’on va pouvoir détecter. Selon ce que l’on détecte (XY ou XX), on va pouvoir déterminer le sexe de la panthère des neiges dont est issu l’échantillon.